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03/20/13 - El Universo - El lujo reaparece tímidamente en Cuba tras reformas económicas 

Vehículos Audi y Hummer en las calles, restaurantes que venden platos de
tortuga o ciervo, gimnasios que cobran en divisas a sus socios, luna de
miel en un hotel de cinco estrellas: el lujo reaparece tímidamente en Cuba
tras medio siglo de igualitarismo y austeridad, de la mano de las reformas
económicas del presidente Raúl Castro.

Como reflejo del tímido retorno del consumo de bienes y servicios no
esenciales en la isla comunista, estimulado por los nuevos trabajadores
privados o "cuentapropistas" -que ya suman 400.000-, ahora se ven en La
Habana vehículos Audi, Mercedes Benz, BMW y Hummer con placas de matrícula
color amarillo, señal de que pertenecen a particulares cubanos.

No son demasiados frente a la enorme flota de autos estadounidenses de los
años 50 ("almendrones") o los Lada rusos de los 80, pero antes todos los
vehículos de lujo eran de diplomáticos (placa negra).

Raúl Castro, que sucedió a su hermano Fidel en 2006, ha abierto espacio a
la iniciativa privada para estimular la economía, pero sus reformas han
abierto brechas en los ingresos y la capacidad de consumo, en un país de
11,1 millones de habitantes donde el sueldo promedio es de 20 dólares al
mes.

Cientos de salones de belleza, cafeterías, gimnasios, talleres mecánicos y
otros negocios privados han aparecido, y se han multiplicado los
"paladares", los restaurantes particulares autorizados por Fidel en los
años 90, que coexisten con los del Estado.

"Con esta cosa de los cuentapropistas la situación ha cambiado muchísimo y
eso se nota", dijo a la AFP la jefa de una agencia de turismo, que pide
omitir su nombre.

"Ahora hay cubanos que van de luna de miel a Varadero y los Cayos (las
playas más turísticas de Cuba); los cuentapropistas son los que propician
eso", explica.

Antes los cubanos tenían prohibido hospedarse en hoteles, pero Raúl eliminó
esa prohibición en 2008 y ahora el turismo tiene dos temporadas altas: de
diciembre a abril, con los visitantes extranjeros, y en julio y agosto, con
los cubanos.

"Durante 2012, yo vendí 53.000 dólares en paquetes (turísticos) a cubanos,
quedé impresionado con esta cifra. Imagínate, yo sentado en mi buró
(oficina), que es solamente un pedacito de Cuba, vendí tanto a cubanos, en
realidad este mercado se mueve muchísimo", dijo a la AFP el responsable de
otra agencia de turismo.

"Hay mucho más poder adquisitivo entre los cubanos, me he dado cuenta
porque hay más afluencia" de clientes cubanos, agrega, pidiendo no divulgar
su nombre.

Un día en un resort de playa con todo incluido cuesta unos 200 dólares,
pero las tarifas son variables pues hay diversas promociones.

A veces cubanos de Miami que visitan la isla financian las vacaciones de
familiares de La Habana en Varadero u otras playas. Tanto el presidente
estadounidense Barack Obama como Raúl Castro han eliminado barreras que
limitaban los viajes de los emigrados a la isla.

Un récord de 400.000 cubanos emigrados visitaron la isla en 2012, según
cifras oficiales, y se cree que muchos cuentapropistas abrieron sus
negocios con capital aportado por familiares en el exterior. Más de 2.000
millones de dólares llegan al año a Cuba en remesas familiares, según la
CEPAL.

Cuba turística Las primeras expresiones de lujo aparecieron en la Cuba
comunista con la construcción de hoteles en los años 90, cuando Fidel
Castro abrió la isla al turismo para paliar la crisis, luego del fin de la
ayuda soviética.

Pero con las reformas de Raúl, la oferta de bienes y servicios no
esenciales ya no está dirigida exclusivamente a extranjeros, sino también a
cubanos de mayores ingresos.

Algunos paladares ahora venden platos de carne de ciervo y de "jicotea"
(tortuga). Claro que no figuran en la carta, sino que se ofrecen
verbalmente a clientes habituales, porque su venta es ilegal.

En los años 90 los paladares eran modestos negocios familiares de pocas
mesas en la sala de una casa y tenían una oferta escasa. Ahora ocupan una
casa entera, están decorados, ofrecen variados platos y vinos importados, y
tienen empleados.

El naciente consumo de lujo no es un tema del que se hable públicamente,
quizás porque es incómodo para el discurso oficial o porque los cubanos con
mayores ingresos prefieren pasar inadvertidos, pues en el pasado hubo gente
llevada ante la justicia por "enriquecimiento ilícito", tras denuncias
anónimas de vecinos.

Pero el miedo a tener más dinero parece estar en retirada con las reformas
económicas, que según Raúl Castro crearán una "sociedad menos igualitaria,
pero más justa".

En gimnasios de hoteles de cinco estrellas de La Habana ahora solo la mitad
de los usuarios son huéspedes extranjeros, pues el resto son "socios" que
pagan una cuota anual de al menos 700 dólares.

"De los socios, son más los cubanos que los extranjeros" residentes, dice a
la AFP el entrenador del gimnasio de un hotel de una cadena española.

En Cuba existen cientos de gimnasios estatales que cobran una cuota mensual
de tres pesos cubanos (12 centavos de dólar), pero su equipamiento es
anticuado y está deteriorado. Con las reformas también han aparecido
gimnasios privados, que cobran 10 dólares al mes a sus socios.

En los hoteles también hay clases privadas de tenis (10 a 15 dólares la
hora), a las que asisten cada vez más cubanos, tanto adultos como niños, ya
no sólo huéspedes extranjeros.

Existe otro reflejo del retorno del lujo: por primera vez una aerolínea
--la panameña Copa-- lanzó una promoción para vuelos con origen en La
Habana: 809 dólares a Santiago de Chile, un 25% menos que la tarifa
tradicional.

Descuentos similares ofrece para Quito, Bogotá, Santo Domingo y Panamá,
destinos no tradicionales para los cubanos, que viajaban principalmente a
Miami y Madrid para emigrar o visitar a parientes emigrados.


Original Source / Fuente Original:
http://www.eluniverso.com/2013/03/20/1/1361/lujo-reaparece-timidamente-cuba-tras-reformas-economicas.html